Writer’s blog
november 14, 2016Eindelijk weer eens een blog. Writer’s blog? Of writer’s block. Misschien wel. In ieder geval gistten de ideeën al wel weer een tijdje in mijn hoofd. Het ene onderwerp vallend over het andere. Maar had gewoon geen aanzet het op te schrijven. Zelfs de Olympische reis naar Rio vermocht niet te worden uitgedrukt in woorden.…
An inconvenient truth
augustus 29, 2015“Zie je die vrouw daar? Dat is de weduwe van een couppleger!” zegt een medepassagier op het vliegveld van Niamey, terwijl we staan te wachten op de bagage. Ja, ze was me al opgevallen: fors en in felle kleuren gestoken, zoals veel dames van stand hier. “Haar man was hoofd van de veiligheidsdienst, toen hij en zijn…
Breekvast
juni 23, 2015“Welkom in Niger… Het is rustig weer, buiten is het 31 graden, met zachte bries…”, riep de purser om. Ik moest spontaan lachen. Het was immers half drie ‘s nachts. 31 graden, bonjour zeg! Ach, wat zou het. Ik had de zondag voor me om eraan te wennen, en zag me al in korte broek buiten op…
Woestijn
november 23, 2014Vandaag werden we opgeschrikt door een terroristische aanslag in Kenya. Islamitische militanten kaapten een bus die van de grens van Somalie op weg was naar Nairobi. Ze schoten 28 niet-moslims dood. Daar gaan rillingen van over je rug. Het geeft aan dat Kenya nog steeds ernstig te kampen heeft met moslimterroristen. Het geeft ook aan…
In Somaliland
augustus 23, 2014“Wat komt u hier doen?”, bijt de immigration officer me toe. "Hee! Bagageticket!” hoor ik even later als we de aankomsthal uit willen lopen. Nee, heel vriendelijk is de eerste ontvangst niet op de piepkleine luchthaven van Hargeisa, de hoofdstad van Somaliland. Maar als we de warmte inlopen, is dat al snel vergeten. Een paar mannen…
Ruig
november 26, 2013Als ik wakker word, zie ik besneeuwde bergen vanuit het vliegtuigraam. Afghanistan is een ruig land. Waar de stamverbanden belangrijker zijn dan de natie. Waar mensen gehard zijn door de natuur maar vooral door conflict en oorlog. Maar waar een eeuwenoude en rijke cultuur nog steeds zichtbaar is. Er is hier zoveel meer dan de…
Kras en kranig
november 7, 2013Voordat we bij de luchthaven van Bujumbura aankomen, ondergaan we eerst nog een flinke controle. De soldaten zwaaien de metaaldetectoren onder onze auto en we moeten uitstappen voor een fouilleerbeurt. Niks aan de hand, maar het is vanwege Al Shabaab, de terroristische organisatie die pasgeleden in Nairobi nog heeft huisgehouden met zeventig doden als gevolg. Ook Burundi…
Vertrouwd
juni 10, 2013Het is voor het eerst dat een dienstreis mij in hetzelfde land brengt. Abuja, Nigeria mag ik voor de tweede keer in een half jaar met een bezoek vereren. Grappig dat het al aardig vertrouwd aanvoelt. Dezelfde Moses, de chauffeur, die me opwacht. Ik had in januari op weg naar het vliegveld nog een mooi…
Under African skies
april 18, 2013“De enige oplossing is een nieuwe regering”. Jean-Pierre is vinnig. “Kabila deugt van geen kant, hij heeft de touwtjes in handen maar is een slechte leider voor ons land”. “Nee, het is zijn entourage die alles tegenhoudt, hijzelf is zo erg nog niet”, reageert de ander, een oude man, bij wie ik te gast ben.…
Taboe
april 5, 2013S’ochtends worden gewekt door ontelbare zangvogels met uitzicht op Lac Kivu, waar de zon de laatste mistslierten wegjaagt. Zonder geluid van auto’s of ander stadsrumoer. Er zijn slechtere manieren denkbaar om op te staan. Het overkomt me in Bukavu, de hoofdstad van Zuid-Kivu in Congo. Nu moet ik zeggen dat het enigszins toeval is: het…